Las escaleras de mano (también llamadas escaleras portátiles o escalas móviles) son el equipo más común para trabajar en altura y una de las principales causas de caídas en el trabajo. La NOM-009-STPS-2011 dedica su capítulo 12 a cómo deben revisarse, colocarse, usarse y guardarse.
En esta página tienes todos los requisitos explicados de forma sencilla, una calculadora para colocar la escalera con la regla 1:4 y las preguntas más frecuentes.
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 8.4.1 e)
Según el numeral 8.4.1 de la norma, el uso de un sistema de protección personal para interrumpir caídas (arnés de cuerpo completo, línea de vida, conectores, absorbedor de energía y punto de anclaje) es obligatorio cuando se trabaja sobre una escalera de mano a más de 3.5 m del nivel de referencia.
Entre 1.80 m y 3.5 m la actividad sigue siendo un trabajo en altura: hay que cumplir el resto de requisitos de este capítulo aunque el arnés no sea obligatorio.
Herramienta
Escribe la altura del punto donde se apoyará la escalera y te decimos a qué distancia poner el pie y qué longitud necesitas.
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 12.1, 12.2 b) y c), 12.4 a)
Las escaleras de mano deben revisarse antes de cada uso. Si tienen defectos que puedan afectar su uso seguro, se retiran del servicio de inmediato y se marcan con la leyenda “Peligrosa. No utilizar.” u otra similar. Después se reparan, se desechan o se destruyen. Las reparaciones mayores solo las hace personal capacitado.
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 12.2 d), e) y f); 12.4 b) y h)
La escalera se coloca de forma que la distancia horizontal entre el pie y el punto de apoyo superior sea una cuarta parte de la longitud de la escalera hasta ese apoyo. Es la llamada regla 1:4 y deja la escalera con un ángulo de unos 75° respecto al suelo.
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 12.4 c) a g)
La norma fija varias reglas de uso que conviene enseñar a todo el personal:
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 12.3 a) a f) y 12.4 i)
Según el numeral 12.3, se debe prohibir que las escaleras de mano:
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 12.2 a) y 12.3 a)
Las escaleras se guardan protegidas del sol y la lluvia. Las de madera, además, lejos de radiadores, estufas, tuberías de vapor o cualquier lugar con calor o humedad excesivos, porque la madera se deforma y pierde resistencia.
Base normativa: NOM-001-STPS-2008, 7.7.2
La NOM-001-STPS-2008 también regula las escaleras portátiles, a las que llama escalas móviles. Sus requisitos se suman a los de la NOM-009:
Base normativa: NOM-001-STPS-2008, 4.7 y 7.7.1
Las escaleras que quedan instaladas de forma permanente en un muro o estructura no son escaleras de mano. Se llaman escaleras marinas, de gato o escalas fijas, y sus medidas (ancho, peldaños, jaula, descansos) las fija la NOM-001-STPS-2008.
Si el acceso es fijo y de uso frecuente, una escalera marina suele ser más segura que una escalera de mano.
Base normativa: NOM-009-STPS-2011, 16.6
El numeral 16.6 indica que quien use escaleras de mano debe recibir información sobre:
Dudas comunes
Según el numeral 8.4.1 e de la NOM-009-STPS-2011, el arnés es obligatorio cuando se trabaja a más de 3.5 m del nivel de referencia sobre una escalera de mano.
Se aplica la regla 1:4: la distancia horizontal del pie al punto de apoyo debe ser una cuarta parte de la longitud de la escalera hasta ese punto. Para un apoyo a 4 m de altura, el pie va a unos 1.03 m de la pared.
No se puede subir por encima del antepenúltimo peldaño, es decir, el tercero contando desde arriba.
No, salvo que la escalera esté específicamente diseñada para que la usen varias personas al mismo tiempo.
Cuando se sube o se baja a más de 5 m de altura. La segunda persona la sostiene desde abajo con ambas manos.
No. La norma prohíbe usar escaleras metálicas donde puedan entrar en contacto con líneas eléctricas energizadas.
Antes de cada uso. Si tiene defectos, se retira y se marca como “Peligrosa. No utilizar.”
Fuente: NOM-009-STPS-2011, Condiciones de seguridad para realizar trabajos en altura, publicada en el DOF el 6 de mayo de 2011. Resumen divulgativo; prevalece el texto oficial.